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L’Europe hantée est une réflexion qui s’organise à partir de la figure et du parcours de Michel Leiris comme exemplaire significatif permettant de voir et de comprendre comment l’image de l’Afrique fonctionne dans un certain imaginaire européen. Ainsi, apparaît-il qu’une Afrique fantasmée se construit et hante une génération et un monde pour lui permettre de se positionner avantageusement ou non par rapport à ses propres quêtes et ses propres hantises. L’intérêt de la figure de Michel Leiris tient précisément dans le mouvement de déplacement qu’il opère du mythe à l’expérience. Ce mouvement lui permet des ajustements, des réarrangements, des déceptions et des désillusions qui sont autant de moments d’une épreuve initiatique dans le cadre d’une sorte de rite de passage. Ce rite lui donne l’occasion d’opérer un authentique passage de l’enfance mythologique à l’âge adulte de l’histoire qui lui permet d’ouvrir l’horizon sur d’authentiques et significatifs engagements politiques. La réflexion menée par le présent article permet de voir à partir d’un cas spécifique et typique comment les obstacles épistémologiques à travers des discours constitués, des fables et légendes obéissant à leurs logiques propres fonctionnent comme autant de facteurs de distorsions et d’aberrations de l’image de l’autre que d’affaiblissement de sa propre capacité de penser et de percevoir avec acuité et justesse. Ils empêchent aussi bien la possibilité de l’expérience d’une possible rencontre de l’autre que celle du renouvellement de sa propre pensée. Contre les idéologies donc, l’expérience permet d’affronter le réel et de réduire les angles de perception et de traitement du monde lui donnant ipso facto des sens nouveaux, inédits et stimulants.

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